Рукомет је брза и динамична игра настала у Скандинавији и Немачкој крајем 19. века. Међународна аматерска рукометна федерација (ИАХФ) је основана 1928. године, након чега је рукомет, на Играма је већ у Берлину 1936. године.

Рукомет је брза и динамична настала у Скандинавији и Немачкој крајем 19. века. Међународна аматерска рукометна федерација (ИАХФ) је основана 1928. године, након чега је рукомет, на Играма је већ у Берлину 1936. године, а прво светско првенство у рукомету на отвореном је организовано у Немачкој 1938. године.

Између 1938 и 1966 су паралелно живеле две врсте рукомета – на отвореном, са 11 играча у екипи који се играо на фудбалском терену, и у затвореним дворанама са 7 играча у тиму (ову врсту рукомета су углавном играли становници скандинавских земаља). После 1936. рукомет на отвореном више никада није био на програму Игара, осим као демонстрациони спорт 1952. у Хелсинкију.

Рукомет који се игра у дворани је премијеру имао на Играма у Минхену 1972. када је тријумфовала Југославија освајањем злата у мечевима који су се играли између тимова састављених од 16 играча. Женски рукомет се појавио на Играма 1976. у Монтреалу, а Совјети (бивши СССР) су освојили злато и у мушкој (тимови сачињени од 11 играча) и у женској (тимови од 6 играчица) конкуренцији.